Un million de mentions…
Je viens de publier les rapports saisonniers d’observations de l’automne 2020 pour 28 clubs répartis dans la province. Si vous commencez par le rapport pour la province entière, vous constaterez que pour la première fois à cette saison, les ornithologues ont franchi le cap du million de mentions!
Comme le montre la figure, la hausse des nombres de listes, des nombres de mentions et des nombres d’observateurs est bien sentie, voire vertigineuse depuis quelques années. Où cela va-t-il s’arrêter?
On imagine que la COVID-19 a quelque chose à voir là-dedans, mais cela demeure une hypothèse pour l’instant. N’en demeure pas moins que lorsqu’on devient accro aux oiseaux et à la science participative, c’est souvent pour la vie! Je salive déjà devant l’avalanche de données qui se pointe à l’horizon, et qui nous permettra de mieux comprendre nos populations d’oiseaux. Et de mieux les apprécier.
La courbe orange sur la figure dénote les nombres d’espèces d’oiseaux observées à l’automne (août à novembre) dans la province chaque année. Pas surprenant que cette courbe aussi augmente. Plus y’a d’yeux... Mais tout de même, la hausse est étonnamment régulière, sans l’accélération récente des autres courbes. Cela est probablement dû à la relation non-linéaire entre l’effort d’observation, disons les heures totales, et le nombre d’espèces découvertes. Non-linéaire en ce sens qu’elle “plafonne” à un moment donné. Par exemple, chaque heure supplémentaire passée à observer des oiseaux amènera en moyenne un lot plus modeste d’espèces nouvelles que l’heure précédente. En anglais on parle de diminishing returns, un principe économique aussi connu sous le nom de “Loi des rendements décroissants”.
Pour que la hausse du nombre d’espèces se maintienne au même rythme, selon moi il faudrait que la hausse de l’effort d’observation demeure exponentielle. Ou encore, que la hausse de la qualité des ornithologues soit substantielle. Si la question vous intéresse, je vous invite à consulter un texte de l’été dernier abordant le même phénomène.
Je vous reviens très bientôt avec un texte sur la production d’oiseaux boréaux en 2020.
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